安史之乱后，敦煌一带守军被调往京城平息动乱。公元777年，吐蕃军东西夹击，猛力攻打敦煌。敦煌军民坚守达十年之久，终因孤立无援，力寡不敌，陷于绝境，于公元786年以不把敦煌民众迁居异地为条件开城投降，进行议和，自此开始了中唐吐蕃统治敦煌达67年之久的时期。

       吐蕃全部占领河西走廊以后，曾把天下称富的河西称为“德嘉姆”，即“幸福之国”之意。但吐蕃人采用奴隶制王朝制度进行统治，河西五十万人沦为奴隶，因而激起包括吐蕃人在内的各族人民的愤怒，敦煌人民多次起义，反抗统治者。

       出身世代豪门的张仪潮，自幼对吐蕃的残暴统治感同身受，对大唐故国心驰神往，苦练武艺、学习兵法，立誓要驱逐侵略者。他以自己的家产为军资，秘密招募、训练义军，同时不断收纳反抗吐蕃起义被镇压的流亡者，积蓄力量，伺机而动。

        公元848年，张仪潮趁唐朝军队严重打击吐蕃在河西的势力，吐蕃内讧和汉族人民反抗情绪日益高涨之时，联合当地豪强及其他少数民族组成反抗吐蕃的联军，揭竿而起，在当地人民的支持配合下，采取佯装败退，途中设伏截击的战术，首先光复瓜州、敦煌。战斗中他披挂盔甲，挥舞大刀，始终冲在最前线。

       公元850年，张仪潮相继收复今新疆哈密、西州、酒泉、张掖、兰州、青海乐都、贵德、河州、临夏、岷县。同年，向唐王朝呈递归义表章，唐朝政府立即向河西派兵支援。第二年，张仪潮派哥哥张仪潭将河西、陇右十一州地图、簿籍献给唐朝。唐王朝在敦煌设归义军，任命张仪潮为归义军节度使，兼瓜、沙、伊、西、甘、河、兰、岷、廓、肃、鄯十一州观察、营田、处置等使，负责军政、民政、屯垦等事宜。其后十年间，张仪潮“西进伊吾，东接灵武，得地四千余里，六郡山河，宛然而归”。整个河西地区重归唐王朝，断绝近百年的中西交通复归畅通，中原王朝得以重新控制西北而无西顾之忧。

       这段历史被称作“张仪潮归唐”。

       张仪潮赴京师入朝为官前，命其侄张淮深主持归义军军政事务，领导军民继续抗击回鹘的骚扰，保持了归义军辖区的安定。公元883年，回鹘夺取凉州后又占领甘州，张淮深两次率军击败甘州回鹘，使敦煌免于动荡。唐王朝闻讯派散骑常侍李众甫等九使节远赴敦煌予以嘉奖。使者们在敦煌开元寺参观唐玄宗的圣容画像，对敦煌历经变乱后仍保持唐时旧貌，风物世情一如内地感叹不已，同时对河西多地沦陷吐蕃后的荒凉萧条悲怜叹惋。

       公元888年，唐王朝终于将旌节授予张淮深，任命其为节度使，但归义军内部接连发生变乱。公元890年2月22日，张仪潮之子张淮鼎在张文彻、索勋等人的支持下发动政变，杀死张淮深，夫人陈氏和六个儿子一同被害。之后，敦煌政权历经陡变，多地脱离归义军的控制。两年后张淮鼎死，索靖的后人索勋篡权自立为归义军节度使，后被朝廷任命。再后来，索勋被张仪潮第十四女、李明振之妻张氏(索勋的小姨子)等人于公元894年杀害，张淮鼎之子张承奉被拥立为归义军节度使。

       夏朝是第一个“家天下”的世袭王朝，禹传位于他的儿子启，世袭制取代了禅让制。其后几千年，统治者依据“天命”打着“天”的旗号实现统治，所谓“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”，天下是君王的“家天下”，国家为君王的私有财产。

      “家天下”祸乱多：弑父虐母、残兄害弟、抛妻杀子、清门屠族、欺师灭祖……几乎世间所有的悲情惨事都在这个门庭里发生过，更有正史涂改抹煞、野史事后诸葛、路人口耳相传、后代模棱两可的多少往事，令人惊异浩叹、感慨万端！

       清王朝覆灭，走向共和的中国自此打开历史全新的一页。

     “修身齐家治国平天下”，把“家”放在“天下”之前古已有之，孟子早就说过“民为重，社稷次之，君为轻”。